신장의 다양한 역할
신장의 사인을 놓치지 않는 신장의 역할은?…라고 물으면, 「혈액을 여과하고, 소변을 만드는 것」이라고 대답하는 사람이 많을 것입니다.물론, 그것도 중요한 역할입니다만, 신장에는 별로 알려져 있지 않은 중요한 기능이 많이 있습니다
신장의 주요 기능
1. 혈중 노폐물을 걸러 소변으로 배설
2. 체내의 수분과 전해질(나트륨 등)의 조절
3. 혈액의 산성, 알칼리성 조절
4. 혈압을 조절하는 호르몬, 적혈구를 만드는 호르몬의 분비
신장은 소변뿐만 아니라 혈액이나 수분, 호르몬 등을 통해 체내 환경을 전체적으로 조정하는 역할을 하고 있습니다.그런 만큼 만약 신장에 이상이 생기면 신체의 다양한 부분에 여러가지 장애가 생깁니다.
신장 자체의 질병에는 신장염(신장의 염증), 신결석(결석이 생김), 신장암 등이 있습니다.이 중 신장염은 혈액을 여과하는 신장의 사구체에 염증이 일어나 여과 기능이 저하되는 질병입니다.특히 중장년에 많이 나타나는 만성 신장염은 알게 모르게 진행되기 쉬운 신장병의 대표적인 것입니다.
또한 최근에는 신장병이 고혈압이나 당뇨병 등의 생활습관병과도 매우 밀접한 관계가 있다는 점이 주목받고 있습니다.
따라서 평소 신장 상태에 신경을 쓸 필요가 있습니다만, 곤란하게도 신장병은 상당히 악화되지 않으면 뚜렷한 자각 증상이 나타나지 않습니다.깨달았을 때는 요독증을 일으키고 있거나 인공 투석을 필요로 하는 등 중증화하고 있는 경우가 적지 않습니다.
그러나 자각 증상이 전혀 없는 것은 아닙니다.소변의 색깔과 몸의 붓기, 화장실이 가까워졌다는 등 우리도 확인할 수 있는 작은 사인이 몇 가지 있습니다.신장병의 예방을 위해 그것들을 놓치지 않는 포인트를 알아 둡시다.
신장이 이상 증상
부종
부종이란 몸에서 수분이 충분히 배설되지 않으므로 체내에 여분으로 쌓여있는 상태로 보통 2~3kg 이상의 체중증가를 수반합니다.소변에서 다량의 단백질이 새어 혈중 알부민이 저하되는 네프로제 증후군이나 신장의 기능이 저하되는 만성 신부전 때 부종 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
신장이 원인이 되는 부종은 일반적으로 좌우 대칭이며, 부어 있는 부분을 손가락으로 10초 이상 강하게 누르면 움푹 패인 곳이 남습니다.처음에는 발목 복사뼈 부근에 보입니다.체중이 5kg 이상 늘어나면 전신에 부종이 퍼지고 폐 안에 물이 고일 수 있기 때문에 긴급한 대응이 필요합니다.
다만, 신장 질환 이외의 원인, 예를 들어 심장과 갑상선의 기능이 저하, 다리의 정맥류, 림프의 흐름이 나쁜 경우에도 부종은 보입니다.따라서 원인을 제대로 규명하고 적절한 대응을 하는 것이 중요합니다.
소변량
신장은 혈액 내의 노폐물을 여과하여 소변으로 몸 밖으로 배출하는 역할을 담당하고 있습니다.정상 성인의 소변량은 대략 1.0L~1.5L/일입니다.그러나 어떠한 원인으로 소변량이 감소하여 1일 소변량이 400mL이하가 되는 것을 핍뇨, 100mL이하가 되는 것을 무뇨라고 합니다.반대로 소변 양이 증가하여 2500mL 이상이 되는 경우를 다뇨라고 합니다.탈수나 심부전으로 인해 신부전이 저하되거나 종양이나 결석 때문에 요관이나 방광이 막히거나 하면 소변량이 저하됩니다.신장의 기능이 저하되면 소변의 농축력이 저하되어 다뇨가 되고 야간 빈뇨가 되는 경우가 많습니다만, 게다가 신장 기능 저하가 진행되면 소변량이 저하됩니다.기타 주요 다뇨의 원인으로는 당뇨병, 요괴증, 심인성 다뇨, 미네랄 이상(고칼슘혈증, 저칼륨혈증) 등을 들 수 있습니다.소변량의 이상이 계속되는 경우는, 어떠한 신장의 병이 숨어 있을 가능성도 있으므로, 빨리 주치의에게의 진찰을 추천합니다.
야간뇨증
일반적으로 「신장이 나빠지면 소변이 줄어 든다」 「뇨는 투명이 좋다」라고 생각하기 쉽습니다.신장은 혈중 물질을 소변으로 배설하고 필요한 수분을 혈중으로 되돌려 놓았습니다(=뇨농축능).고령자에게는 신장 기능 장애가 없어도 소변 농축 기능이 저하되는 것을 자주 볼 수 있습니다.신장 기능이 저하되면 소변 농축능이 우선 장애가 되는 경우가 많고, 소변량은 오히려 증가하고 소변이 투명해질 수도 있습니다.일반적으로 야간에는 소변을 농축함으로써 화장실에 가는 횟수가 줄어듭니다만, 소변 농축 기능이 저하되면 야간에 화장실에 가는 횟수가 증가합니다.
몸 속의 나트륨 양을 조절하는 것이 신장의 중요한 임무입니다.신장 기능이 떨어지면 섭취한 나트륨을 낮에 배설하지 못하고 몸속에 나트륨이 저장되기 위해 야간 혈압을 높이고 야간에 나트륨을 배설하려고 합니다.이것도 야간 다뇨의 원인이 됩니다.그 밖에 방광용량 감소, 전립선 비대, 방광염 등의 배뇨장애, 낮잠이 적고 소변이 마렵기 때문에 소변(수면장애), 항이뇨호르몬(원래 야간 소변량을 줄인다)의 분비부족도 관여합니다.저염을 하거나 이뇨제로 나트륨을 충분히 배설시키면 야간 다뇨가 개선되는 분도 계십니다.
빈뇨
소변 횟수가 늘어남으로써 1일 8~10회 이상, 야간 2회 이상 화장실에 가는 상태를 말합니다.빈뇨에는 소변량의 증가(1일 2L 이상)에 의한 것(다뇨)과 소변량이 증가하지 않아 횟수가 증가(좁은 의미의 빈뇨)가 있습니다.양자는 1회 소변을 볼 때의 양으로 판단을 할 수 있습니다.다뇨증의 원인으로는 주로 당뇨병, 요괴증 등이 있다고 할 수 있습니다.좁은 의미에서의 빈뇨의 원인으로 가장 많은 것은 고령 남성에게서 볼 수 있는 전립선 비대입니다.이외에도 방광염 등에 의한 방광 점막에 대한 자극, 과활동 방광 등도 있습니다.치료는 원인이 되는 질병을 진단하고 그 질병에 대한 치료를 하게 됩니다.
나른함
나른함은 말기 신부전에서 흔히 볼 수 있는 증상 중 하나입니다.신부전으로 요독증 물질이 축적되어 발생하는 요독증 증상 중 하나로 나른함이 인정되는 경우가 있습니다.그 외 신부전에 의한 빈혈이 진행되었을 때, 또 체액이 과잉되어 심부전이 악화되었을 때, 전해질 이상 등 다양한 요인에 의해 나른함이 발생합니다.신장기능이 고도로 저하되고 나른함이 나타나는 경우에는 말기 신부전의 증상인 경우가 많아 투석 등의 신부전 요법을 검토하는 시기인 경우가 많습니다.
빈혈
신장은 다양한 호르몬을 분비하고 있는데, 그 하나로 적혈구를 만드는 기능을 촉진하는 에리트로포에틴이라는 호르몬이 있습니다.신장 기능이 저하되면 신장에서 에리트로포에틴의 분비가 감소하고 적혈구의 생산 능력이 저하됩니다.이렇게 해서 생기는 빈혈을 '신성빈혈'이라고 합니다.
신장 빈혈이 되면 일반 빈혈과 마찬가지로 두근거림이나 호흡 곤란, 현기증이나 어지러움, 전신 권태감 등의 증상이 나타나지만 빈혈은 서서히 진행되기 때문에 증상을 알아차리지 못하는 경우도 있습니다.빈혈의 유무는 정기검사로 진행되는 혈액검사의 헤모글로빈(Hb) 농도로 알 수 있습니다.만성신장병 환자로 특히 Hb농도가 11.0g/dL 미만인 분은 신장성빈혈일 가능성이 있으므로 철제나 적혈구 조혈자극인자제제(ESA)에 의한 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
가려움증
당신이 가려움을 느낄 때, 만약 피부에 발진이 있으면 피부과에 가고, 피부에 발진이 없다면 내과에 상담하십시오.피부 질환으로 가려워지는 경우는 많습니다만, 신장이나 간장 질환 때도 가려워집니다.
신장은 몸 안이나 혈액의 노폐물을 소변에 버리는 장기이므로 신장이 나빠지면 노폐물이 혈중이나 피부에 쌓여 버립니다.그 노폐물들은 피부 속에 있는 가려움 수용체인 뮤 펩타이드 수용체를 자극하고, 그 전기 신호가 뇌로 전달되어 가려움을 느낍니다.이 현상은 신장 기능이 고도의 저하된 투석 환자에서 많이 보이며, 절반은 강한 가려움을 느낍니다.
신장이 나빠지면 피부가 건조해지는데, 이것도 가려움증의 원인이 될 수 있습니다.신장의 기능이 나빠서 가려운 분은 자주 목욕을 하거나 피부에 습기를 주는 연고를 바르거나 하는 것이 가려움증 대책이 됩니다.피부의 방어 작용을 해치지 않기 위해 욕실에서 피부를 문지르지 않는 것도 중요합니다.
고혈압과 신장
고혈압은 신장 질환이라고 할 정도로 고혈압과 신장 질환은 밀접한 관계가 있습니다.
신장은 혈액 속의 염분(나트륨)을 조절하는 기능을 하고 있어요.우리가 매일의 식사에서 대량의 염분을 섭취하면 그것을 처리하는 신장에는 큰 부담이 되어 신장의 기능 저하를 초래하기 쉬워집니다.
또한 노화 등에 따라 신장의 기능이 저하되면 염분이나 수분 조절이 잘 되지 않게 되고, 그 결과 혈압이 상승합니다.또한 신장은 혈압을 조절하는 호르몬의 분비도 담당하고 있기 때문에 혈압을 조절하는 기능도 저하되어 버립니다.
고혈압이 되면 신장의 혈관에도 부담이 되기 때문에 신장의 기능이 더욱 저하되어 혈압을 상승시키는 요인이 됩니다.
이러한 악순환을 일으키지 않기 위해서는 평소 혈압 관리를 잘하고, 신장의 기능을 가능한 한 저하시키지 않도록 하는 것이 중요합니다.
특히 고혈압에 의해 신장의 가느다란 혈관이 손상을 받는 신장경화증의 경우에는 단백뇨나 혈뇨 외에 두통, 현기증, 메스꺼움 등을 동반할 수 있습니다.악성의 경우에는 경련이나 의식 장애를 일으킬 수도 있으므로 주의가 필요합니다.
이미 혈압이 높은 사람은 스스로도 매일 혈압을 측정하고 자기관리를 잘 합니다.염분이 많은 식사를 자제하고 비만을 해소하는 등 생활 전반에 걸쳐 재검토하는 것도 중요합니다
당뇨병과 신장
당뇨병을 악화시키면 신장의 여과 기능이 저하되지만, 최근 특히 증가하고 있는 것이 당뇨병성 신증입니다.
혈액중에 당분이 너무 증가하면, 그것을 처리하는 신장에는 큰 부담이 되어, 여과 기능이 잘 작동하지 않게 됩니다.
또한 여과 기능이 저하되면 신부전에 빠져 인공 투석이나 신 이식이 필요합니다.현재, 인공투석을 받는 원인의 제1위는 당뇨병으로 계속 증가하고 있습니다
따라서 당뇨병 신증의 예방에는 혈당 관리가 매우 중요한 요인이 되고 있습니다.
당뇨병 신증에 걸리게 되면 알부민이라고 하는 단백질의 일종이 소변으로 나오게 됩니다.이것은 눈으로 봐도 알 수 없지만, 중요한 초기 증상 중 하나입니다.당뇨병으로 혈당 조절이 잘 되지 않는 사람 또는 가족에게 당뇨병인 사람이 있는 경우에는 당뇨병성 신증을 일으키기 쉬우므로 검사를 받도록 합시다.
또한 증상이 진행되면 방금 소개한 단백뇨가 나오게 될 것입니다.또한 몸의 여기 저기에서 붓기가 발견될 수 있게 되는 것입니다.
당뇨병의 사람은 물론, 혈당치가 높은 예비군이라도, 이러한 사인을 놓치지 않고, 빨리 검사를 받는 것이 중요합니다
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