다낭성난소증후군(PCO) 증상 및 원인 치료

배란 장애라고 쓰면 하나의 질병처럼 느끼는 분도 계시겠지만, 다양한 원인과 병태가 있습니다. 여기에서는 그 중에서도 높은 빈도로 나타나는 PCO(다낭성 난소 증후군)에 대해 설명해 보도록 하겠습니다.

다낭성 난소 증후군 (PCO)란?

난소에는 많은 난세포가 있어 한 달에 평균 하나씩 성숙하고 배란을 합니다. 난세포는 난포라는 주머니에 싸여있으며 발육함에 따라 이 주머니가 커져서 약 2cm정도의 크기가 되면 파열되고 난포 속의 액체와 함께 난세포가 배란됩니다.
다낭성 난소 증후군은 난포가 난소 안에 많이 생겨 어느 정도 크기는 되지만, 배란이 잘 일어나지 않는 병태입니다.
다낭성 난소 증후군이라는 것은 긴 이름 때문에 'polycystic ovary syndrome'라고 하는 영어 병명의 머리 글자를 따서 PCOS 또는 PCO라고 합니다.
PCO에 대해서는 병으로 파악하는 분이 많습니다만, 병이라고 하는 것보다, 일련의 병적인 상태(병태)라고 파악하는 것이 적확합니다.
PCO라고 진단되어도 그 대부분은 경도인 것이 많기 때문에 그다지 심각하게 받아들일 필요는 없습니다. 그러나 의료 기관에서 제대로 검사를 하고 치료를 해 나가는 것이 중요합니다. 

다낭성 난소 증후군 (PCO)의 증상은?

가장 특징적인 증상은 다음과 같습니다.

① 배란이 잘 일어나지 않아 생리 불순이나 무월경
②난포 중에서는 남성 호르몬(테스트스테론)이 만들어지기 때문에 혈액 중 남성 호르몬이 증가한다. 다모, 여드름, 저음성 등의 남성화 징후가 보입니다.
③ 비만에 따른 체지방에 남성호르몬이나 에스트로겐이 많이 축적되어 시상하부나 뇌하수체에 과도하게 작용하여 분비 이상을 일으킵니다.
또 비만의 사람은 혈중의 인슐린 농도가 높게 나타내기 쉽고, 인슐린 저항성(혈당 강하 작용의 감약)이 관여하는 것에 의해서, 배란 기능을 저하시킨다고 생각되고 있습니다.
④ 황체 호르몬 분비 부전으로 인한 월경 과다나 출혈이 멈추지 않는 등의 증상
⑤ 불임(배란장애로 인한 불임이 됩니다.PCO에서는 주기마다 '배란 여부'가 치료를 해 나가는 포인트가 됩니다.)

다낭성 난소 증후군 (PCO)원인

PCO의 원인에는 다양한 설이 있으며, 아직 명확하게 해명은 되지 않았습니다. 그러나 현재는 내분비 이상 또는 당 대사의 이상 등이 생각되고 있습니다.

내분비 이상

뇌하수체에서는 LH(황체화호르몬)와 FSH(난포자극호르몬)가 나와 난소에 작용해 난포의 발육을 촉진하는데, PCO에서는 이 중 LH의 분비가 증가해 FSH와의 밸런스의 혼란이 일어나 난포가 잘 발육하지 못하는 것 같습니다.
배란이 일어나지 않으면 배란을 시키려고 더욱 LH의 분비가 증가하기 때문에 혼란이 점점 심해지는 악순환에 빠집니다.

당대사이상

최근 PCO는 인슐린과 관련된 것으로 여겨지고 있습니다. 인슐린은 췌장에서 분비되는 호르몬으로 글루코스에서 몸에 에너지를 얻을 수 있도록 하는 것입니다. 다낭성 난소에 의해 이 메커니즘에 영향을 주는 세포가 생기고 인슐린의 양이 증가함에 따라 남성호르몬도 더욱 증가하는 것이 아닌가 합니다(이로 인해 월경불순,)

다낭성 난소 증후군 (PCO)의 진단은?

혈액 속의 호르몬 검사나 호르몬 부하 시험, 난소의 초음파 검사로 진단합니다.
호르몬 검사에서는, LH가 FSH보다 많다(정상일 때는 FSH가 많다)라고 하는 특징이 있습니다. 테스토스테론(남성호르몬) 값도 자주 증가하고 있습니다.
초음파 검사를 통해서는 난소에 보통보다 많은 수의 난포가 보입니다.복강경 하수술을 통해 난소의 극히 일부를 떼어 현미경 검사를 할 수도 있습니다.

다낭성 난소 증후군 (PCO)의 치료에 대해서

PCO에 대한 근본적인 치료법은 아직 알려져 있지 않습니다.
다낭성 난소의 약 70%가 되는 여성은 배란에 문제를 일으키기 때문에 불임으로 발전할 가능성이 높습니다. 따라서 임신을 희망하시는 경우 배란 유발법을 시행합니다.
배란유발제 크로미펜 크로미드를 사이클 2~6일 동안 복용하며 80%의 여성은 배란을 일으킵니다.
또 크로미드로 반응이 없을 경우에는 hMG-hCG요법(배란을 일으키기 위한 주사요법)을 시행하기도 합니다. 부신피질호르몬을 병용할 수도 있습니다.
PCO의 경우 배란유발을 했을 때 난소과잉자극증후군(OHSS)으로 불리는 부작용을 일으키기 쉬운 경향이 있으므로 주의해야 합니다.
복강경하 수술로 난소 표면에 작은 구멍을 많이 뚫어 배란을 촉진하면 방법도 이루어질 수 있습니다.
지금 당장 임신의 희망이 없는 경우는 월경을 주기적으로 일으키는 치료를 실시합니다. 여기에는 카우프만 요법이라고 불리는 호르몬 요법이나 저용량 피임약 등의 호르몬제를 사용합니다.
글리코란(메토포르민)이 PCO인 여성에게는 효과가 있다고 알려져 있습니다. 보통 500mg을 하루에 3번 복용, 4주 후 호르몬치, 신기능, 간기능 등의 혈액검사를 통해 배란상황을 알아봅니다.각자의 상황에 따라 또한 에코, 크로미드와의 병용 등 복용이나 검사 방법이 다양합니다.
메트포르민은 인슐린 저항성이 고혈당의 원인으로 생각되는 인슐린 비의존형 당뇨병 치료제입니다.
PCO의 병인은 난소 내 안드로겐 농도의 상승으로 기능성 난소 안드로겐 과잉 분비로 이해되고 있습니다.인슐린은 직접 난소에 작용하여 난소 내의 안드로겐 생산을 촉진하는 기능이 있습니다. PCO 환자가 메트포르민을 복용하면 혈중 인슐린이 감소하고 그 결과 난소 내 안드로겐이 감소하는 것으로 보고되었습니다.

정리

지금 불임 치료를 하고 계신 분 중에 이 PCO라고 하시는 분은 많다고 생각합니다. 갑자기 의사로부터 지금까지 들어 본 적이 없는 질병의 이름을 듣고, 어쩐지 매우 불안하게 느낀 분도 많지 않을까요?
PCO라고 너무 심각하게 생각할 필요는 없지만, 역시 몸에 이상이 있는 것은 사실이기 때문에 생활을 재검토하는 것이 중요하고, 임신을 원하신다면 자주 클리닉에 오셔서 몸 상태를 체크하도록 하시기 바랍니다.
이 PCO라고 하는 것은 아무래도 비만이나 당대사와 관련이 깊기 때문에, 대사증후군과 단 음식의 과잉 섭취가 관련되어 있는 것은 아닐까 추측하고 있습니다. 원인은 그 뿐만이 아닙니다만, 만약 당신이 단 것을 매일 대량으로 섭취하고 있거나 체중이 과잉인 경우는 꼭, 그 부분을 개선하는 것이 PCO의 치유에 연결되지 않을까 생각됩니다.