치매 초기 증상(조기 발견이 중요)

질병은 조기발견이 관건이라고 많이 알려져 있습니다. 그러나 치매는 자각하기 어려운 것도 사실입니다.

 

또한 주위의 가족이나 환자 본인의 성격 등이 영향을 주어 좀처럼 조기에 치매라고 이해하기 어려운 경향이 있습니다.

또한 치매에는 많은 정신장애도 겸비한 경우가 많기 때문에, 꽤 하나같이 어느 것이 치매가 의심되는지는 현실적으로 이해하기 어렵습니다. 그래서 여기에서는 치매의 특징을 크게 나누면서 초기 증상에 어떤 것이 있는지에 대해 자세히 설명합니다.

증가하는 치매 환자

치매 사람 뇌

치매는 후천적 뇌장애의 하나로 일단 발달한 뇌기능의 일부가 어떤 뇌기능장애의 영향으로 기억을 연결하여 행동으로 이어나가기가 어려워집니다. 또한 감정이나 수면 등의 생리적인 정상 기능에 영향을 미치는 뇌 장애를 가리키는 것입니다.

 

특징은 불가역적이며, 뇌신경은 재생하는 일이 우선 없기 때문에 일단 진행되기 시작하면 그것을 치료하고 원래 상태로 되돌리는 것이 매우 어려운 장애로 알려져 있습니다. 또한 치매는 사람 이외의 개나 고양이도 인정되는 것으로, 누구나 그 가능성이 있는 것은 확실합니다. 치매는 사고력이 떨어져 없게 되어 버리는 상태라는 잘못된 인식이 많은 것도 확실합니다.

알츠하이머성 치매가 매우 많고, 치매 전체의 60%를 차지합니다. 그중에는 노령형 인지 부전이나 뇌혈관 장애에 의한 뇌세포 괴사로 뇌 기능의 일부가 작용하지 않는 뇌기능 장애도 포함되어 있습니다. 예전에는 뇌내 단백질의 이상 증식에 의한 신경 세포의 사멸에 의해 일어나는 레비 소체 치매가 인정되었습니다. 그러나 알츠하이머형이나 전두 측두형 치매 등이 인정되어 매우 넓은 의미로 치매라는 범위가 정해져 있습니다.

이 중 알츠하이머형 치매와 전두 측두형 치매는 생활에 큰 지장이 인정되지 않는 경우가 초기 단계에서는 많은 편입니다. 증상이 현저해지고 행동 이상으로 나타났을 무렵에는 이미 진행 정도가 상당히 진행되고 있는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 인지 행동 요법도 효과를 별로 기대할 수 없기 때문에, 와병이나 생활에 큰 지장을 초래하는 경우가 많아지고 있습니다.

치매 예방과 조기 발견

치매의 초기 증상은 정신 장애의 초기 증상과 매우 유사한 경우가 많습니다. 가장 많은 것이 기억을 담당하는 뇌 기능의 일부와 행동을 일으키기 위한 뇌신경의 연계가 부전이 되는 것으로, 그때까지 일반적으로 할 수 있던 일이 날마다 조금씩 할 수 없게 되는 것에 있습니다.

그것은 경험에 의해 많은 부족함이 있는 애매한 기억이 기타 뇌신경으로 보완되어 버리는 것입니다. 예를 들면, 사실은 전혀 기억을 불러일으킬 수 없음에도 불구하고, 「우연히 피곤하기 때문」이라든가, 「이것은 자신의 성격 때문이다」라고, 좀처럼 그 이상에 자각이 수반되지 않는 경우도 있습니다.

 

따라서 주위에서 가능한 한 빨리 행동이나 인지로 이상을 느낀 경우 치매 확증이 없어도 환자가 검사에 응해 주느냐가 조기발견의 열쇠입니다. 현재 치매 치료는 투약에서 행동요법으로 수단이 바뀌고 있는데, 정신과 외에 내과, 심료 내과 등 여러 진료를 통해 치료에 대한 시도가 이루어지고 있습니다.

또, 이러한 행동이나 치매 특유의 사물을 파악하는 방법 등은, 치매 전문 외래가 탄생하기 전에는 어땠습니까. 치매의 초기 증상은 그렇지 않은 사람과 구별하기 어렵고, 매우 일반인이 구별하기 어렵습니다. 그러나 다음 몇 가지를 분리해서 환자의 행동을 분석하면 어느 시점에서 언행과 행동에 평소와는 다르다는 것을 분명히 알 수 있는 경우가 있습니다.

1. 기억장애

치매 기억 장애

건망증이 아니라 기억 자체가 끊겨 있거나 일부분이 누락되는 것이 인정됩니다. 예를 들면, 가족 이름 같은 거. 친척이나 손자의 이름, 혹은 주소의 일부 등, 그것을 보완하기 위해서 「그것」이라든가, 「그 사람」 등, 본능적으로 다른 말로 옮겨 이야기하는 경향이 강해집니다.
통상은, 용어의 힌트를 말하면 본인은 생각나는 법입니다. 하지만 그런 기억을 되살리기 어려워지기 때문에 대화가 매우 단순해지고 대화의 적극성이 떨어지는 것도 치매 전체의 특징이라고 할 수 있습니다. 즉, 단어나 용어 등을 조합하고, 능숙하게 회화를 구축해서 사람과 회화하는 것이, 귀찮아지거나 하는 것입니다.

2. 판단력 저하

사물의 결정이 매우 단락적이 되어서, 작은 일은 별로 할 수 없게 됩니다. 자주 있는 예는, 정리나 취사 등입니다. 순서가 중간에 애매하게 되어, 이윽고 요리는 단일 요리밖에 할 수 없게 되는 등이 있습니다.
특히 정리 정돈은 물건이 늘어나면 물품을 다른 선반이나 서랍에 넣어두게 되는데, 치매의 초기 증상에서는 다른 곳에 넣어 두었다는 것을 잃어버립니다. 치매의 진행도 상태에 따라 방이 난잡해지는 것은 매우 흔하게 볼 수 있습니다.

3. 인식 장애의 초기 증상

인식하고 그 의미를 생각하는 힘이 저하됩니다. 예를 들어 뇌기능장애 중 하나인 ADHD와 같은 발달장애에서도 볼 수 있지만 글을 읽을 수 있어도 스스로 그것을 옮겨 적는 것이 어려워지는 것이 초기 증상으로 볼 수 있습니다. 즉, 글을 읽는 행동은 할 수 있어도 그것을 일단 뇌로 기억하고 글로써 구축하는 작업에 부족함이 많습니다.
특히 이름이나 어려운 획수의 한자 등 읽을 수는 있어도 스스로는 생각나서 정확하게 쓸 수 없는 등이 있습니다. 예를 들면, 「3시간 후에 이것을 한다」라고 할 때에, 시곗바늘을 보고 거기에서 계획적으로 행동을 한다고 하는, 인식과 인지에 어려움이 생기는 경우가 있습니다.
그래서 알츠하이머의 진단 중에는 어떤 글의 일부를 환자에게 옮겨 적는다는 것이 있습니다. 치매의 경우는, 몇 번이나 다시 보기 때문에 구두점이 없거나, 글자가 매우 난잡해지거나, 문장의 끊는 방법이 부적절해지게 됩니다. 또한 이러한 치매의 초기 증상은 노화에 의한 것도 많다고 알려져 있습니다.

치매 증상의 진행도

치매 중에서도 매우 진행성이 높은 것이 알츠하이머형과 전두 측두엽형 치매입니다. 이 두 가지는 각각 위축과 증식이라는 차이가 있지만, 모두 뇌신경이 괴사 하거나 서서히 기능하지 않게 되는 특징이 있습니다. 알츠하이머형은 65세 이상의 특히 여성에게 많다고 하며, 여성은 남성의 2~3배 많이 발병하는 것으로 알려져 있습니다.
또한 이러한 진행성 치매의 경우는 조발형과 후발형이 있을 수 있습니다. 「65세 이후의 만기 발병형으로 발병하기 시작한 것인가」 「젊은이부터 벌써 진행되고 있었는가」는, 판별이 잘 되지 않는 것이 현상입니다. 게다가 생활 습관 속에도 발병 위험 인자가 지적되고 있으므로, 고혈압이나 혈액성 질환, 대사증후군이나, 수면 장애, 긴 흡연 기간 등, 환자 본인의 지금까지의 습관에 따라, 그 진행 정도가 다릅니다.
치매는 외인성인 것이 아니면 그 증상의 진행에 관하여 명확한 방향성이 미 해명하다고 하지 않을 수 없습니다. 이것이 치매의 증거라는 것은 외모나 그 행동, 언동 상태만으로는 판별할 수 없는 것이 현실입니다. 그러나 명확하게 어느 정도 알고 있는 것은 치매 환자의 행동은 점차 그 범위가 좁아진다는 것입니다.
집에 틀어박혀 있기 쉽거나 외출하거나 해도, 근처의 알기 쉬운 루트만을 왕래하게 되기 쉽습니다. 따라서 노화와 함께 운동에 적극적인 것도 치매 예방에는 어느 정도 효과는 기대할 수 있습니다.

초기 증상 시 치매 환자는 신중히 관리

먼저 치매 의심환자, 그 가능성이 있는 분들이 가족에게 존재할 때는 이상한 행동을 바로 지적하고 부정으로 대하면 역효과가 납니다. 우선, 자각을 가지고 병원에 적극적으로 진료에 임하는 치매 환자는 전혀 없다고 생각해도 좋을 것입니다. 또한 만일 진찰에서 치매의 초기 증상으로 진단되었을 때 가족은 먼저 인지행동요법과 협력자세를 보이고 가족이 함께 대처하여 그 장애를 극복할 수 있도록 가능한 한 적극적으로 치매를 받아들일 준비가 중요합니다.
아프니까 할 수 없기 때문에 포기하는 것이 아니라 장애를 도와주면서 환자 자신의 자신감을 회복시키는 것이 우선 선결되어야 합니다. 따라서 가족은 상담 상대가 되어 저하되는 행동이나 인지에 대해 환자 본인의 자립을 촉진하는 시책이 필요합니다.

정리

치매를 이해하는 데 매우 중요한 것은 어디까지나 치매는 뇌의 일부나 장소의 신경 기능이 작동하지 않고, 기억이나 행동 중에서도 그 일부에 지장이 생긴다고 보는 방법입니다. 뇌의 모든 기능이 한꺼번에 사라지는 것은 아닙니다. 치매와 같이 착각, 건망증은 누구에게나 노화로 몸이 쇠약해지면 나름대로 볼 수 있는 것입니다.
뇌도 일반적으로 노령에 따라 기능은 둔해지는 것은 당연한 것입니다.