눈 이물감 원인 및 예방 해결방법

일상생활에서 생각할 수 있는 원인

눈 이물감

눈의 건조

눈을 보호하고 있는 눈물의 분비가 줄어들거나 눈물이 증발하고 눈이 건조해지면, 이물감을 느낄 수 있습니다. 눈 건조는 에어컨에 의한 방 건조, 컴퓨터 작업이나 자동차 운전 등에 의한 눈 깜박임 횟수 감소가 주요 원인입니다. 또한 강한 스트레스도 자율 신경의 기능을 저하시켜 눈물의 분비를 억제하므로 눈이 건조하고 이물감이 일어나기 쉬워집니다.

콘택트렌즈의 부적절한 사용

콘택트렌즈로 각막에 장시간 뚜껑을 덮고 있는 상태가 계속되면 눈물이 각막에 충분히 퍼지지 않게 되어 산소와 영양이 부족하고, 게다가 건조에 의해 이물감을 느낄 수 있습니다. 또, 올바르게 세척을 실시하지 않거나, 조심히 사용하지 않아 변형하거나 상처가 난 렌즈를 사용해, 각막의 표면을 손상시키면, 이물감이나 통증 등이 발생합니다.

이물질의 부착 및 속눈썹

눈에 티끌이나 모래 등 이물질이 묻으면 이물감이나 통증을 느끼며, 때로는 이물질을 배출하려고 눈물이 흐르기도 합니다. 또한 속눈썹이 안쪽을 향해 나는 속눈썹의 경우 속눈썹이 결막이나 각막에 닿음으로써 생기는 이물감이 나타납니다.속눈썹은 항상 결막과 각막을 손상시키고 있는 상태이기 때문에 감염의 원인이 되기도 합니다.

이물감의 원인이 되는 주요 질환

건조가 원인으로 일어나는 안구건조증, 세균이나 바이러스 감염으로 인해 일어나는 세균성 결막염, 각막염, 다래끼라고도 불리는 맥립종, 만성적인 염증이 원인이 되는  꽃가루나 집먼지로 인해 생기는 알레르기성 결막염 등 다양한 질환이 눈의 이물감을 일으킵니다.

 

눈의 이물감

눈의 이물감을 동반하는 질환

※ 아래 질환은 의사의 진단이 필요합니다.
아래의 질환이 걱정되는 경우에는 빨리 의사의 진찰을 받습니다.

안구 건조증

눈을 혹사하거나 건조한 실내에 장시간 있는 것으로, 눈의 표면을 촉촉하게 하고 있는 눈물이 증발하거나 분비량이 줄어 각막이 건조합니다. 그 결과, 각막에 공급되는 산소와 영양소가 부족하여, 이물감, 눈의 피로와 가려움증, 충혈 등의 문제를 일으킵니다.

세균성 결막염

결막염은 일반적으로이물감, 충혈, 눈곱, 가려움증, 눈물 등의 증상이 나타납니다. 황색 포도상구균 등에 감염되어 일어나는 세균성 결막염은 노란 고름 같은 눈곱이 특징입니다. 감염력은 강하지 않지만 저항력이 약한 노인이나 영유아 등은 만성화할 수 있습니다.

바이러스성 결막염

아데노 바이러스 등에 감염되어 일어나는 바이러스성 결막염은 눈곱이 흠뻑 끼며 눈꺼풀이나 눈에 이물감을 느끼거나 충혈되는 등의 증상이 나타납니다. 여름에 수영장에서 전염되는 경우가 많은 인두결막열은 눈이 벌겋게 충혈되어 가려움증이나 이물감을 느끼며, 목의 통증이나 발열, 나른함, 메스꺼움, 설사 등의 전신 증상을 동반합니다.

각막염

건조나 이물질의 혼입 등에 의해 각막이 손상되어 염증을 일으키는 것이 각막염입니다. 눈의 이물감, 통증, 충혈 및 눈물의 과다 분비 등의 증상이 발생합니다. 각막의 상처를 방치하고 있으면 세균에 감염되기 쉬워져, 각막의 한가운데가 세균에 침범되는 각막 궤양이나 각막에 구멍이 뚫리는 각막 천공 등을 일으킬 수 있습니다.

맥립종(다래끼)

눈꺼풀의 가장자리와 안쪽에 있는 피지선에 황색 포도상구균 등의 세균이 감염되어 발생합니다. 눈꺼풀의 일부가 붉게 부어 가려움이 생기거나 눈 깜박임으로 이물감이나 통증을 느끼거나 눈꺼풀이 무거워지는 등의 증상이 나타납니다. 고름을 가진 부분이 희게 될 수도 있습니다.

알레르기성 결막염

알레르기성 결막염은 알레르기의 원인이 되는 이물질이 결막에 들어감으로써 눈에 이물감이나 충혈, 강한 가려움증이 일어나는 질환입니다. 결막이 붓고 흰자위가 말랑말랑 해질 수도 있어요.집 먼지가 원인인 통년성의 것과 삼나무 등의 꽃가루가 원인인 계절성인 것이 있으며, 최근에는 콘택트렌즈의 오염이 자극이 되어 일어나는 것도 알게 되었습니다.

 

일상생활에서 할 수 있는 예방법

 

눈의 건조를 방지하다

PC의 모니터 화면 등을 가만히 응시하고 있을 때는, 눈 깜박임의 횟수가 줄어 들고 있습니다. 눈 깜박임은 분비된 눈물을 눈동자로 내보내는 펌프의 기능을 하거나 눈물의 증발을 방지하는 작용을 하기 때문에 눈을 촉촉하게 하기 위해서는 의식해서 눈을 깜박이는 것이 필요합니다. 또한 에어컨 바람이 직접 눈에 띄지 않도록 하고 실내가 건조하면 가습기를 사용합니다. 야간에는 눈물의 분비량이 감소하기 때문에 밤샘을 하지 않는 것도 중요합니다.

세균이나 바이러스로부터 눈을 보호한다

손으로 눈을 비비지 말고, 귀가 후 자주 손을 씻기, 결막염에 걸린 사람과 수건 등의 생활 용품은 따로 떼어 놓기, 수영장에서 나오면 자주 세안하고, 안약을 넣는 등 세균이나 바이러스로부터 눈을 보호합시다.

방을 부지런히 청소하여 청결히 유지하다

꽃가루, 집 먼지 대책은 방 청소를 자주 하고 통기를 좋게하는 것이 중요합니다. 그러나 꽃가루를 밖에서 실내로 반입하지 않기 위해서라도 꽃가루 시기에 창문을 열거나 세탁물을 밖에 널어놓는 것은 피합시다. 진드기 번식을 방지하기 위해 카펫은 까는 것을 멈추거나 자주 청소기를 돌리거나 때때로 통 세탁을 합니다. 애완동물을 기르고 있다면 사육환경을 청결하게 유지하세요. 또한 공기청정기를 뿌리는 것도 실내의 꽃가루와 집 먼지를 제거하는 데에 효과가 있습니다.

 

안약

대처법

 

눈을 식히다

이물감에 염증이 동반될 때는 깨끗한 수건으로 차가운 물수건을 만들어 눈꺼풀 위에 두면 편해집니다.눈 건조로 인한 이물감이 생겼을 때는 식힌 후 눈꺼풀 위에 따뜻한 물수건을 두어 눈 주위의 혈액 순환을 촉진하면 증상이 개선됩니다.

시판되는 약을 쓰다

건조로 인한 이물감에는 눈물과 같은 성분인 염화나트륨, 염화칼륨, 염화칼슘이 들어있는 안약이 효과적입니다. 다래끼나 결막염에 걸렸을 때는 항균 성분 살파가 함유된 안약을 사용합니다. 약사 또는 등록 판매자와 상담하여 증상에 맞는 안약을 선택합니다.

병원에서 진찰을 받다

며칠이 지나도 이물감이 가라앉지 않을 때는 질환이 숨어 있을 수 있습니다. 안과에서 진찰을 받아요. 또한, 속눈썹이 걱정된다고 해서 뽑아 버리면, 다시 같은 방식으로 날 뿐만 아니라, 더 악화될 수도 있기 때문에, 속눈썹은 스스로 뽑지 않도록 합시다. 속눈썹이 자라는 방법에 따라 치료 방법도 다르기 때문에 반드시 안과의 진찰을 받습니다.

눈에 들어간 먼지 제거 방법

먼지가 들어갔을 때는 먼저 깨끗한 수돗물이나 시판 안약으로 충분히 눈을 씻읍시다. 세면기에 얼굴을 붙이고 눈을 깜빡이기를 반복하도록 하면 눈을 손상시키지 않고 먼지를 제거할 수 있습니다. 먼지는 눈 위쪽에 들어가는 경우가 많기 때문에 눈을 씻을 때는 손가락으로 눈꺼풀을 들어 올리고 시선은 아래를 향해 씻으면 좋을 것입니다. 눈을 문질러 버리면, 각막이 손상되어 버릴 수도 있기 때문에,  문지르지 않도록 조심합시다.